時代と共に変わる美意識を実感!! オラオラグリル変遷史

　スリークでスマートでオシャレさんな自動車の顔を見ながら育った者にとって、オラオラグリルは破壊の神。

　アルファードの巨大銀歯グリルや、レクサスのスピンドルグリル、BMWの巨大キドニーグリル、アウディのシングルフレームグリルを見て、「なんでこんな怖い顔なんだぁ！」と嫌悪感を抱くのも、ある意味当然である。

　がしかし、ふと見渡せば、我々の周囲には、さまざまなオラオラフェイスが存在している。その代表が祭り！ 「唐津くんち」の

兜曳山「酒呑童子と源頼光の兜」を見よ！ まさにオラオラ！ オラオラは人々を熱狂させる！ オラオラは迫力満点！ カッコいいじゃないかぁっ！

　その視点でオラオラグリルを見直せば、違和感はスッと消え、「もっともっと！」という期待が高まってくる。オラオラグリルはこれからまだまだ発展する！ もっともっとオラオラと深化する！ そこで今回はこれまでの変遷を辿ってみるぜ、オラオラァ！

※本稿は2021年11月のものです
文／清水草一、写真／ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2021年12月26日号

■オラオラグリルの帝王アルファードの快進撃を振り返る

　オラオラグリルと言えばアルファード！ 誰がなんと言おうとアルファードが世界の帝王だ！ ほぼ国内専用モデルでありながら、もはやその名声は遠く東南アジア全域にオラオラとどろき、1000万円オーバーでも「くれくれ！」という人が列をなしている。

　しかしそんなアルファードも、スタートは日産エルグランドの後追いのコバンザメだった。デザイン的にも、初代はまさにトヨタ版エルグランド。マネっ子マネちゃんだったのだ。

　が、4気筒エンジン搭載の廉価版が大アタリで、エルグランドを駆逐。2代目はキープコンセプトなルックスで登場したが、この時同時に出た姉妹車のヴェルファイアがカマしてくれた。

　エルグランドとはかなり異なる、ダブルヘッドライトの凶悪顔（当時の感覚です）が大ウケし、販売台数でアルファードをブチ抜いたのだ。

　これでトヨタは、「オラオラはなんでもアリ！」と悟る。怖いものがなくなったアルファードは、3代目は巨大銀歯グリルという大バクチに出て、超絶大ヒット。先代のキープコンセプトで出たヴェルファイアを抜き返し、ついには事実上吸収合併、月販1万台を超えるまでに大化けした。

　こうなると、次期アルファードがどんなオラオラグリルで登場するか興味津々だ。

　ベストカーの予想では、グリルの縁のメッキが太くなっているが、現行モデルを見慣れた目には、平凡でやや手ぬるく感じる。我々オラオラグリルウォッチャーをして、「げえっ！」と言わせるような、究極のオラオラグリルに進化していることを望みたい。

　オラオラの辞書に不可能はない！ アルファードならできる！ いや、やらねばならぬのだ！

次ページは : ■レクサスのスピンドルグリルは「世界の糸巻き口」へ！