初代が絶頂期？ それともまだまだ成長期？ あの“平成生まれ車”は初代を超えたか!?

スイフト／2000年登場、現在4代目

　まず、初代をスイフトと認識してよいかどうかだが、海外ではイグニスだった初代はスズキ的にはカウントせず、グローバルで呼ぶようになってからがスイフトだとしている。ただし、日本では2000年発売モデルからスイフトと名乗っているので、これを初代としよう。

　いわば“Keiワイド”のような車だった初代と2代目では雲泥の差があって、そこから3代目、4代目と順調に2代目の延長上で正常進化していることはご存じの通り。あれを初代としてしまうなら、もはや4代目とは比べるべくもない。

　ただし、スイフトスポーツについては初代から「志」が極めて高かった。

　派手なエアロパーツをまとい、強化サスペンションやブレーキ、パフォーマンスロッドなどを身に着け、コクピットにもレカロシートや240km/hメーターをはじめ各部に数々の専用品が与えられていて、見るからにタダモノではなかった。

　高圧縮化やアルミ鍛造ピストンへの換装など専用にチューニングされたエンジンは、フィーリングも極めて刺激的。それを競技車両のようにガシッとしたシフトフィールのクロスミッションを操って味わうことができた。「特別」という意味では、いまよりも初代のほうが断然上だった。

　もちろん、2代目以降もしっかり作り込まれており、現行のスイフトスポーツも洗練されて高い完成度を誇るが、エキサイティングさでは初代スイスポが上回るといえそう。ほかにスポーツカーのないスズキにとって渾身の作だった。

　しかも、内容のわりに価格が控えめなのもスイスポのよき伝統だが、初代の車両価格は税別で119万円驚くほど安かったのも特徴だ。

初代スイフト（2000-2006）／全長×全幅×全高：3620×1650×1525mm、エンジン：1.5L直4（115ps/14.6kgm）、価格：119万円（スポーツ）

現行型スイフト／全長×全幅×全高：3890×1735×1500mm、エンジン：1.6L直4ターボ（140ps/23.4kgm）、価格：183万6000円（スポーツ、6MT）

アクセラ／2003年登場、現在3代目

　これはもう劇的に魅力度を増したのはいうまでもないだろう。こんなにスタイリッシュになって、走りもよくなって。

　初代と2代目は似たような感じで、「ハッチバック車としてはまずまずカッコ良いのかな」という感じだったところ、現行の3代目は「誰の目にもビューティフル！」になったのは明らか。

　乗り味にしても、もともと欧州テイストのフットワークを身に着けていたが、走りの質感という点ではそれほどでもなかったところ、とくにマイナーチェンジ後の現行モデルは心に響くほどの仕上がりになった。

　一方で、初代と2代目にはあった「マツダスピード」が3代目にはないことを惜しむ声はあるが、これはマツダの方針によるものなので仕方がない。

初代アクセラスポーツ／全長×全幅×全高：4485×1745×1465mm 、エンジン：2.3L直4（171ps/21.8kgm）、価格：195万円（23S）

現行型アクセラスポーツ／全長×全幅×全高：4470×1795×1470mm、エンジン：1.5L直4ディーゼルターボ（105ps/27.5kgm）、価格：244万800円（15XD プロアクティブ）

次ページは : レガシィ／1989年登場、現在6代目