グレード選びは意外と難しい！　人気＆最新モデルの最廉価＝素うどんグレードの満足度はいかほどか？

■趣旨からズレるがオススメできる！ 最廉価の「ひとつ上」

　軽自動車やコンパクトカーは、価格の安さが特徴だから、低価格グレードに重点を置く。しかし最廉価グレードには注意したい。徹底的に価格の安さにこだわる社用車、レンタカーなどに向けて開発され、必要な装備まで省く場合があるからだ。

　ヤリス（トヨタ）X・Bパッケージはその典型で、価格は140万円以下だが、衝突被害軽減ブレーキを非装着にした。しかも標準装着するXに比べて、価格は6万円しか下がらない。つまりX・Bパッケージは、価格自体は安くても、装備を考えると割高だ。

　このような矛盾が生じる理由は、装備の製造コストが驚くほど安いからだ。低コストで装着しているから、標準装着品を省いても、価格をあまり下げられない。X・Bパッケージも、衝突被害軽減ブレーキを省いて限界まで値下げしたが、その金額は6万円にとどまった。

■総評

　最廉価グレードの魅力は、価格の安さだけではない。付加価値を取り去ったことで、その車種の本質が浮き彫りにされるケースもある。

　ジムニー（スズキ）XGなら、悪路の走りに適したシンプルなボディと、キズが気にならないスチール製ホイールが備わる。N-ONE（ホンダ）オリジナルの雰囲気は、往年のN360に最も近い。ロードスター（マツダ）Sには、懐かしい初代の面影を感じる。

　いずれも一番安価なのに、上級グレードでは味わえない情緒を濃厚に漂わせる。