ルノー新型カングーが世界初公開!! 元祖おしゃれバンらしさは健在？

　フランスのルノー本社は2020年11月12日（現地時間）、MPV（マルチパーパスビークル）の定番モデル、新型カングーを世界初公開。

　歴代のルノー カングーといえば「おしゃれ系輸入MPV」の代表格。日本でもシンプルな道具っぽさが受け、ルノーにおける販売の中心的存在となっている。

　さて、今回初公開された通算3代目の新型カングーだが、そのデザインはこれまでと少し趣が異なるようにも見える。果たして新型でもカングーらしさは健在なのか？ 初代カングーのオーナーでもあった筆者が解説する。

文／伊達軍曹、写真／RENAULT、CITROEN

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「おしゃれな輸入MPV」の定番、カングーが通算3代目に刷新

　まずは新型ルノー カングーの概要と、カングーのこれまでのヒストリーを簡単にまとめておこう。

　1960年代の「4F（キャトル フルゴネット）」と1980年代の「Express（エクスプレス）」をルーツとする初代カングーが登場したのは、1997年（日本上陸は2002年）のこと。

　小ぶりで活発で荷物が積めて、そして「妙におしゃれ」に見える初代カングーはスマッシュヒットを記録し、2007年（日本では2009年）には2代目へとフルモデルチェンジ。

　時代の要請により3ナンバーサイズとなってしまった2代目は、当初は今ひとつ不評だった。だがさまざまな改良と「慣れ」により、結局は初代同様の「おしゃれな輸入MPV」としてのポジションを確固たるものとした。

　そして本稿冒頭のとおり2020年11月12日に本国で発表されたのが、3代目のカングーだ。

　本国で発表された新型カングーは大きく分けて4タイプ。プレスリリースのトップに挙げられているのが、商用バージョンである「カングー バン」。

　そしてその乗用バージョンとなるのが、2列シート5人乗りの「カングー」だ。このカングー バンとカングーにはEV版もラインナップされる。

新型カングー バンはピラーレス構造も採用

　カングー バンには、Bピラーレス構造によって車体側面に1418mmもの大開口を実現させた「イージーサイドアクセス」機能を採用。

　だが、このBピラーレス構造が乗用バージョンのカングーにも展開されるかどうかは、英語のリリースを読んだ限りでは不明。というか普通に読むと、乗用バージョンには適用されないように読める。

　そして、商用バージョンとはいえそこそこゴージャスなカングー バンよりもハードコアで実用的な（そして安価な）商用バンとして作られたのが「エクスプレス バン」。

　で、それに5座のシートを付け、乗用車的にも商用車的にも使えるミクスチャー系のMPVとしたのが「エクスプレス」である。

　話題となっているのは、日本市場では主力となるはずの乗用バージョン「カングー」のデザインだ。

　プレスリリースによれば、ルノーは新型カングーのエクステリアデザインについて「muscular（筋肉質）」であり、素敵な「chrome line（クロームメッキのライン）」がフロントマスクに配され、そしてボディサイドは「sculpted（彫りが深い）」と自画自賛している。

　だが、ニッポンのカングー愛好家ならびに「おしゃれ系輸入MPV愛好家」の各位は、基本的には車のデザインに「筋肉質」、「クロームメッキ」、「彫りの深いシェイプ」など求めていない。

　求めているのは、その真逆の「シンプル」「道具っぽさ」である場合が多いのだ。そうであるがゆえに、シンプルなギア（道具）っぽいムードが漂っていた初代および2代目のルノー カングーは日本でスマッシュヒットした。

　そしてカングーより車格はやや上だが、同様に「シンプル系の美しさ」を備えて登場したシトロエン ベルランゴは、先行発売分があっという間に完売し、正式発売を早める措置を取るほどの人気となったのだ。

　それなのになぜ、3代目のカングーは「彫りの深い筋肉質のキラキラ系」になってしまったのか？

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