トヨタ 新型アルファードにロータリーの復活!! 今年大注目の国内外メーカー5選

■ようやくロータリー発電PHEVを登場させた「マツダ」

　ずいぶん前から、「ロータリーエンジン発電のレンジエクステンダーEVを出す」といっていたような気がするマツダだが、2023年1月13日、ブリュッセル・モーター・ショーにて、ロータリーエンジンを積んだMX-30の新型車、「MX-30 R-EV」がついに発表となった。

　17.8kWhのバッテリーと、排気量830ccのロータリーエンジンで発電する、プラグインハイブリッドシステムで、EV走行距離は85km（欧州WLTPモード）となる。燃料タンク容量は50Lとのこと。発売時期は未定だが、2023年内には日本導入の可能性も高いと予想している。

　2022年11月に発表した中期経営計画において、マツダが主要課題の一つに置いたのが「電動化」だ。2030年までを3つのフェーズに分け、現在は第2フェーズの新しいハイブリッドシステムの導入タイミングにあるという（今後、中国市場に専用車を投入予定）。

　第3フェーズでは、バッテリー専用車を本格導入し、電池生産への投資も視野に入れている。なお、2030年時点のグローバル販売における EV比率は25～40％を想定しているそう。攻める気満々のマツダの事業戦略、今後はどうなっていくのか、注目が必要だ。

■知らないのは日本人だけ!? 世界中で認められている韓国自動車メーカー「起亜」

　昨年2022年に日本再上陸を果たした韓国の自動車メーカー「ヒョンデ」。「IONIQ5」の出来の良さには驚かされたが、そのヒョンデと同じ以上に注目をしておきたいのが、韓国発の自動車メーカー「キア（起亜）」だ。

　そのなかでも、2021年3月にワールドプレミアされたBEV「EV6」が、とんでもなく評判がよく、なんと「欧州カー・オブ・ザ・イヤー2022」も受賞している。

　ちなみに2位はルノー「メガーヌE-TECHエレクトリック」、3位は前出のヒョンデ「IONIQ5」だ。直近では、「北米カー・オブ・ザ・イヤー2023」ユーティリティー部門大賞も得ている。

　起亜が日本市場へ導入されるといった計画は、いまのところ聞かれない。いまや起亜は、世界中で知名度のある、一流の自動車メーカーだ。ひょっとすると、起亜の衝撃を知らないのは、日本人だけかもしれない。

■模倣からオリジナルへ!! 中国系自動車メーカー「吉利汽車（ジーリー）」

　1986年に創業したばかりの、中国発の新しい自動車企業である吉利汽車（以下ジーリー）。日本ではほとんど知られていないが、世界販売数ランキングにおいて、既に第16位にまで上げている新興メーカーだ。

　中国国内では、最大の民営自動車企業にあたり、持ち株会社であるジーリー・ホールディング・グループを中心とするグループの一員だ。ちなみにボルボとロータスもこの傘下となる。

　ジーリーには、「ジーリーAUTO」、ピュアバッテリーEVブランドの「Geometry」、高級車ブランドの「LYNK&CO」、そして、マレーシア向け「Proton Car」の4つのブランドがある。ジーリーAUTOは、圧巻のフルラインナップを誇り、コンパクトカー、セダン、ミニバン、クロスオーバーSUV、クーペSUVなど多種多様。

　中国国内での2021年販売台数は約133万台で、中国国内で、5年連続の首位となっている。ちなみに、中国の市場規模は、およそ年間2000万台（日本市場は年間500万台に届かない）。ラインナップの中には、丸パクリのようなクルマもいまだにあるが、それでも、これだけのラインナップをそろえているのには驚きだ。

　ジーリーについても、日本市場に導入されるような話は聞いたことがないが、やってこないとは限らない。中国産だからとなめてかかると痛い目を見かねない、注目しておいた方がいい自動車メーカーだ。

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