街中をクルマで走れば必ず目にすることになる道路のセンターライン。実線や破線、二重線になっているものなどさまざまな種類があることはご存じかと思うが、アナタ、その線の意味きちんと説明できますか……？
文／井澤利昭、写真／写真AC
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知っておきたいセンターラインの意味。その種類は大きく分けて3つある
5.5m以上の幅がある道路の中央を示し、対向する車線の進行方向を分けるために道路上にペイントされた「中央線」がセンターラインだ。
運転免許証を持つドライバーやライダーであればその意味は誰もが知っているはずだが、教習所を出たばかりの若かりし頃はちゃんと覚えていたものの、運転に慣れるにつれてあまり意識しなくなってしまった……、なんて人もいるのではないだろうか？
センターラインには白と黄色の2色があり、そのうち白いラインには実線と破線があるため、大きく分けて合計3種類があることになる。
このうち「白い破線」は、前走車を追い越す場合や路上に停まっているクルマなどを避ける際、センターラインの右側にまではみ出して走ることが許されているセンターライン。この「白い破線」は、片側の車線の幅が6m未満という比較的狭い道に引かれていることが多い。
いっぽう同じ白いセンターラインでも「実線」の場合は、対向車線へはみ出しての走行が原則として許されていない。
駐車車両などの障害物がある場合でも対向車線へのはみ出しはできないが、「白い実線」は車線の幅が6m以上ある広い道にしか引かれていないため、よほどのことがないかぎり、通行には問題はないはず。
ちなみに車線からはみ出しさえしなければ、前走車を追い越すことも許されている。
同じ実線であっても色が異なる「黄色い実線」は、追い越しのためのはみ出しが禁止となっている道路を示すセンターライン。
「白い実線」と異なるのは、停車中の路線バスや駐車車両、工事などによる障害物などを避ける場合は、対向車線にはみ出すことが許されている点だ。
こちらもはみ出しさえしなければ追い越しも許されているが、狭い道に引かれることが多いため、「黄色い実線」での前走車の追い越しは、現実的にはできないと思っていたほうがいいだろう。
なお、追い越し禁止区間での違反で取り締まりを受けた場合は、普通車で反則金9000円、違反点数も2点というなかなか厳しい罰則が待ち受けているので注意したい。
ややこしい!? 二重線や三重線になっているセンターラインの意味は？
道路に引かれたセンターラインのなかには、黄色の実線と白い破線が平行に並ぶように引かれた二重線や、三重線になっているところもある。
まず、黄色の実線と白の破線が一緒に引かれた二重線のセンターラインの場合は、自分が走っている側の車線と対向車が走る車線それぞれで意味合いが違ってくるので気をつけよう。
先ほども説明したとおり、黄色の実線ははみ出し禁止、白の破線ははみ出し可であることから、２本あるうち自分から見て近い左側のセンターラインが黄色であれば、こちら側は障害物を避ける場合以外の車線をはみ出しはできないが、白の破線側である対向車は車線をはみ出しての追い越しが許されているということだ。
いっぽう、白い破線や実線の両側に黄色の実線が引かれている三重線のセンターラインがある道路は、どちらの車線も追い越しによる対向車線へのはみ出しが禁止されている区間。
意味合いとしては黄色と実線とまったく同じなのだが、より注意を喚起する目的があり、見通しが悪く対向車同士の事故が多い山間部の道路などに引かれていることが多い。
これと同じ意味を持つのが白い実線の二重になっているセンターラインだ。こちらも１本だけの場合と同じく、原則として対向車へのはみ出しを禁ずることを示すものだが、二重線とすることでより強くドライバーに注意を促している。
車線の左右に引かれた白い破線って何？
三重線と似たようなラインとして、車線内の両端に白く短い破線が引かれた「ドットライン」と呼ばれるものがある。
これは道幅をあえて狭く見せることでその区間を走るクルマのスピードを落とす効果を狙ったラインで、長い下り坂やカーブ、スピード超過による事故が起こりやすい道路などに引かれていることが多い。
「ドットライン」がある道路でのはみ出しなどのルールは、基本的にはセンターラインの表示に沿ったものとなるが、事故が多い区間である可能性が高いだけに、見かけたらアクセルを緩め、スピードを落として通過することを心がけたい。
取り締まりの対象になることもある「車線境界線」に要注意!!
ここまでは対向する車線を分けるために引かれているセンターラインについて述べてきたが、道路上にはそれ以外にもさまざまな線が引かれている。
そのなかでも頻繁に見かけるのが、片側が2車線以上ある道路を複数に仕切るために引かれた「車線境界線」だ。
この「車線境界線」にも白や黄色のものがあるが、その意味合いはセンターラインの場合とは若干異なっているので覚えておきたい。
まず白い「車線境界線」の場合は、実線、破線にかかわらず車線変更や追い越しが可能であることを示している。センターラインでは「白い実線」は原則はみ出しが禁止されていたが、「白い車線境界線」であれば、車線変更をしての追い越しや障害物を避けることが可能というわけだ。
いっぽう黄色の「車線境界線」の場合は、車線変更を伴う追い越しは一切禁止となるので注意したい。もしこれに違反して取り締まりを受けると、普通車で反則金が6000円、違反点数1点となってしまう。
ゼブラゾーンの意味を知ってますか？
また、道路に引かれているラインの一種としてよく見かけるのが、ゼブラゾーンなどとも呼ばれている白い斜線が引かれたエリアだ。
道路交通法上の正式名称を「導流帯」というゼブラゾーンは、「車両の安全かつ円滑な走行を誘導する必要がある場所」に設置されるもので、交通量の多い交差点や右折および左折レーンの手前、車線が減少する道路など、渋滞や事故が起こりやすいところで見ることができる。
安全な走行を誘導することを目的としているため、警察や教習所などでは、基本的にゼブラゾーン内には進入しないように指導されているが、道路交通法上では走行が禁じられているわけではないため、進入しても即違反にはならない。
とはいえ、ゼブラゾーンをむやみに走ることは避けるのがやはり一般的。進入したことが原因で事故を起こしてしまった場合などは、過失割合が高くなる可能性もありうるので気をつけたい。
ここまでに挙げたもの以外にも、道路上にはさまざまな意味を持つ線やペイントが施されている。ふだん何気なく見ているものの、それらの意味をきちんと説明できないようであれば、この機会に一度初心に帰り、改めて復習しておくのもいいかもしれない。
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