【番外編】トヨタGR GT:新開発4L V8ツインターボの咆哮!
■トヨタGR GT(2027年春発売予定) 3998ccV8ツインターボ+1モーター(開発目標650ps以上、850Nm以上)
ここまで紹介してきたのは、すでに生産を終えた往年の名機ばかりだ。しかし、日本のスポーツエンジンの歴史は、まだ終わったわけではない。
そのことを改めて感じさせるのが、トヨタが2025年12月に世界初公開した新型スーパースポーツ、GR GTである。
2027年頃の発売を目指して開発されているGR GTは、トヨタGAZOOレーシングが「公道を走るレーシングカー」をコンセプトに開発したフラッグシップモデルだ。
最大の注目点は、新開発の3998cc、V型8気筒DOHCツインターボエンジンを搭載すること。さらに1モーター式のハイブリッドシステムを組み合わせ、システム最高出力650ps以上、システム最大トルク850Nm以上という驚異的な性能を開発目標に掲げている。
この数字はエンジン単体ではなく、モーターを含めたシステム全体の目標値である。エンジンには、2基のターボをV型エンジンのバンク内側に配置するホットV構造を採用。ドライサンプ方式と組み合わせ、コンパクト化と低重心化を徹底している。
そして注目したいのが、トヨタがエンジンサウンドの開発にも非常に力を入れている点だ。GR GTでは「クルマと対話できるサウンド」と「熱量変化を感じさせるサウンド」という2つの考え方を重視。エンジンの状態やドライバーの操作に合わせて音の表情が変化するよう、排気管の構造まで作り込んでいる。
実際、GR GTのエキゾーストノートは、すでにYouTubeなどの動画でも公開されている。ベストカーWebがトヨタテクニカルセンター下山で行った実車取材では、「ヴォヴォヴォー、ヴォンヴォーン、バラバラ」とV8らしい力強いエキゾーストノートが確認されている。
注目したいのは、ドライブモードによってサウンドの印象が変わるという点だ。
トラックモードに切り替えると排気音がより野太くなり、アクセルを戻した際にはバブリング音も響くという。通常の状態でもレーシングカーを思わせる迫力があり、エンジンの吹け上がりも滑らかだったと評価されている。
つまり、単純に大きな音を出すのではなく、アクセル操作や運転状況に応じてサウンドを変化させることがGR GTの狙いなのだ。
LFAの1LR-GUE型V10が甲高い高回転サウンドで魅了したのに対し、GR GTはV8ツインターボならではの厚みと迫力で勝負することになりそうだ。
エンジン音という点では、自然吸気V10のLFAとはまったく違う個性を持つスーパースポーツに仕上がることが期待できる。
しかも、新開発の8速ATとリアトランスアクスルを採用したFRレイアウトなど、走りのメカニズムも本格的だ。
いずれにしても、現代の厳しい排ガス規制や電動化の流れのなかで、これほど音にこだわった大排気量V8ツインターボの国産スーパーカーが登場する意義は大きい。
かつてLFA、GT-R、S2000、RX-7、スープラがそうだったように、GR GTもエンジンサウンドだけでクルマ好きを虜にする存在になれるのか。
速さだけでなく、エンジンを始動し、アクセルを踏み込み、そしてその音を聴くこと自体が喜びになる。そんな日本車がこれからも生まれ続けてほしい。
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