トヨタへ供給のライズ＆ルーミーも大人気! ダイハツの小型車作りとヒット車の秘策

軽自動車で培ってきたノウハウでスモールカー全体のレベルアップを図る!

　そのために3代目の現行ブーン＆パッソを開発する時に、ダイハツは慎重になって反省も行った。2016年4月に現行ブーン＆パッソが発売された時の広報資料には、ダイハツによる次の記述が見られる。

　「ブーン＆パッソなどのいわゆるリッターカーは、存在価値が問われる状況になっていた」。

　「従来のブーン＆パッソのユーザーや小型車の購入意向があるユーザーに従来車の評価を尋ねたところ、取り回し性の良さは一定の評価を得ているものの、室内空間の広さや基本性能について厳しい意見があった」。

　「国内ユーザーの声に耳を傾け、ダイハツが培ってきた（軽自動車の）ノウハウを小型車に展開することで、スモールカー全体のレベルアップを図る」。

　以上を要約すれば、従来の2代目ブーン＆パッソは、基本性能などに関する顧客の評価が低かった。

　存在価値が問われる状況でもあったから、3代目は軽自動車のノウハウを使って商品力を高めた。従来はコンパクトカーのノウハウを使って、軽自動車をレベルアップさせたものだが、今は逆の状況になったと述べている。

　この2016年のブーン＆パッソに込められた切実な想いが、ダイハツのコンパクトカー作りを変えた。

トヨタが口を出すよりも、すべてダイハツに任せたほうがうまくいく?

　先に挙げた3代目ブーン＆パッソの広報資料には「従来のトヨタ自動車との共同開発から、ダイハツが企画・開発から生産までのすべてを担うOEM化へと協業体制を一歩前進させた」とも書かれている。

　この文言を素直に解釈すれば、トヨタとの共同開発よりも、ダイハツがすべて担当するOEM車にしたほうが、協業体制が前進する、つまり優れた商品を生み出せるという意味になる。

　結構辛辣で「トヨタが口を出すより、ダイハツにすべてを任せたほうが、良いクルマを開発できて互いの利益になる」と述べているわけだ。

　このダイハツのコンパクトカー作りを明らかな成果として示したのが、2019年11月に発売されたロッキー＆ライズであった。

稀にみる大ヒット作トヨタライズとルーミー

　プラットフォームはDNGAの考え方に基づく新しいタイプになり、5ナンバーサイズの貴重なコンパクトSUVでありながら、走行安定性や居住性も満足できる。

　その結果、OEM車のライズは、2020年1～6月の登録台数ランキングで1位になった。2020年度上半期も、ヤリスに次いで2位に入っている。

ルーミーはなぜ売れたのか?

　一方、ルーミーの高人気は、事情が少し異なる。発売は2016年11月だから、現行ブーン＆パッソが登場した約半年後だ。DNGAに基づく設計ではない。

　ルーミーの開発を開始したのは、開発者によると2014年だ。この年には先代ハスラーが好調に売れて、スズキとダイハツの販売合戦が活発化した。

　ホンダN-BOXも売れ行きを伸ばし、スズキとダイハツは脅威を感じ始めていた。その結果、軽自動車市場は激しい販売競争に至り、2014年には、国内の新車市場における軽自動車比率が40％を超えている（2019年は37％）。販売会社が在庫車を大量に届け出して、販売台数を粉飾することにも力を入れた。

　軽自動車が好調に売れると、小型車からの乗り替えも進む。小型車を中心に扱うトヨタは、急増する軽自動車販売を抑制することも視野に入れ、新たなコンパクトカーを企画した。それがルーミー系姉妹車であった。

　当時から軽自動車の売れ筋は、N-BOX、タント、スペーシアだったから、これらに対抗するルーミー系姉妹車も、全高が1700mmを上回り、席のドアをスライド式にしている。

　問題は開発期間だ。急増する軽自動車に対抗するには、迅速に開発せねばならない。DNGAの完成を待つ余裕はなく、ホイールベースも含めて、現行ブーン＆パッソから流用した。

　エンジンも同様で、ダイハツは1.3Lも用意するが設計は古い。そこでブーン＆パッソの1Lを使ってターボを加えた。

　開発の開始が2014年で、発売は2016年だから、単純に計算すると開発期間はわずか2年間だ。

　ブーン＆パッソの車両重量は、2WDが910kgだが、ルーミー系姉妹車は最も軽いグレードでも1080kgになる。170kg重く、全高も210mm高いから、ルーミー系姉妹車は開発期間の短さもあって走行安定性や乗り心地に無理が生じた。

　動力性能も不足気味で、新開発のターボは2000回転前後のノイズが目立った。開発者は「ターボはノイズを抑えるために手を尽くしたが、最終的に時間切れになった」と語っている。

　この慌ただしい開発事情は、ロッキー＆ライズと大きく異なるが、全長が3700mm前後で後席にスライドドアを備えた背の高いコンパクトカーは貴重な存在だ。

　ライバル車は、スズキソリオとOEM車の三菱デリカD:2のみになる。同じトヨタのポルテ＆スペイドも背の高いコンパクトカーだが、左側は1枚のスライドドア、右側は2枚の横開きドアだから使い勝手とボディスタイルが違う。

　そしてルーミー系姉妹車は、荷室と収納設備を工夫した。荷室は広く、汚れ防止シートも装着したので、自転車を運ぶ時も汚れを簡単に落とせる。インパネには大型カップホルダー、脱着式ダストボックスなどを採用した。

　走りと乗り心地はいま一歩だったが、運転のしやすさと日常的な使いやすさを両立させて、特にルーミーは人気車になった。

　この商品開発は、3代目ブーン＆パッソの広報資料に見られた「国内ユーザーの声に耳を傾け、ダイハツが培ってきた（軽自動車の）ノウハウを小型車に展開する」手法そのものだ。

　ちなみにロッキー＆ライズも、全長が4m以下のコンパクトSUVでありながら、後席と荷室は相応に広い。軽自動車作りのノウハウが生かされ、大人4名が窮屈に感じることなく乗車できる。

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