乗れなくなる前に乗っておけ！ [歴史に残る名エンジン]5選

■30年も活躍したスバルフラット4の代名詞「スバル・WRX」

　これほど長期間活躍したエンジンはじつに稀。2リッター水平対向のEJ20は、スバルを長きにわたって支えてきた屋台骨だ。

　それまでのEA系に代わる新世代エンジンとして開発され、1989年に登場した初代レガシィに初めて搭載。高効率化と高剛性化に力点を置き、高機能電子制御インジェクションシステムやクランクシャフトの5ベアリング化を実施した。

　そして、ターボ仕様では大容量水冷式ターボチャージャーや水冷式インタークーラーなどを採用し、クラストップレベルの220psを発揮したのである。

　その後も数多くの車種に搭載されたEJ20だが、幾度となく改良を繰り返し、デビュー当初と生産終了時ではほぼ別物。また、SOHC /DOHC、ターボ/自然吸気など、そのバリエーションは膨大だ。

　そして、最後のEJ20搭載車となったのが、2014年にモデルチェンジしたWRX。

　スタンダードのS4は新世代エンジンFA20にスイッチしたが、最強モデルのSTIはEJ20を継続搭載。基本部分は従来からのキャリーオーバーで最高出力も308psのままだが、ECU制御の緻密化により加速レスポンスが大幅にアップ。加速特性も最適化された。

　30年間にわたって活躍したEJ20。今後これを超えるフラット4は登場しないのではないだろうか。

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■マツダとともに成長したロータリーエンジンの集大成「マツダ・RX-8」

　マツダが世界で初めて量産化に成功したロータリーエンジン。

　1967年にコスモスポーツに搭載されて以来、進化を続けてきたが、ひとつの集大成となるのが13B-MSP、通称RENESISだ。

　従来の13B-REWと同じ654cc×2の2ローターだが、サイド排気/サイド吸気のポートレイアウトなどの革新的な技術により、自然吸気ながらターボと同等のパワーを発揮し、時代にマッチした低燃費＆排出ガスのクリーン化も達成。

　軽量化ローターなどにより、高回転化と圧倒的なレスポンスも実現した。

　このRENESISを搭載したRX-8は、独創の4ドア4シーターパッケージが特徴。

　センターピラーレスのフリースタイルドアシステムを採用し、クーペフォルムながらスポーティセダンにも匹敵する室内空間と乗降性を確保。独立したトランクは利便性も高い。

　ハイパワー仕様とスタンダード仕様があり、前者は250ps、後者は210psを発揮。2008年のマイチェンでは、ハイパワー仕様は細部の見直しや改良により最高出力は下がったものの、低中速域での加速感が向上。スタンダード仕様は5psアップした

　ちなみに、RX-8は2012年で生産終了となり一時はロータリーエンジンが消滅したが、2023年にはEV車（MX-30）の発電用エンジンとして復活した。

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■多彩な車種に搭載されるトヨタを代表するV6ユニット「トヨタ・ブレイド」

　トヨタの名機といえば、古くは2T-Gや4A-G、平成以降では2JZなどが挙げられるが、このエンジンもある意味、現代のトヨタを代表するマスターピースと言えるもの。それが3.5リッターV6の2GRだ。

　レクサス開業時に登場したISとGSに2GR-FSEとして搭載され、トヨタの直噴技術「D-4S」や吸排気バルブタイミングシステム「デュアルVVT-i」を採用し、ハイパワーと扱いやすさを両立したV6ユニットだ。

　そんな2GR、名機と呼ぶに値するのはその懐の深さ。レクサスGSの他にクラウンやマークX、アルファード/ヴェルファイアやエスティマ、ハリアーなど幅広い車種に搭載。さらに、ロータスにも供給してエキシージやエヴォーラにも採用されるなど、型式や仕様を変更し、キャラが異なるクルマたちにうまく対応しているのだ。

　ここで紹介するのは、その中で最小モデルのブレイド。

　オーリスの上位車種として開発され、上級グレードのブレイドマスターはD-4S未採用の2GR-FEを搭載。コンパクトな2BOXボディに280psを発揮するV6エンジンを組み合わせたことで、ホットハッチファンからも注目された。

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