軽はずみでお試し厳禁!! クルマにまつわる危ない疑問

パーキングブレーキをかけたまま走り続ける

　これは故意でやる人はいないだろうが、意外なほどウッカリやってしまいがち。特にレンタカーなど自分のクルマではないクルマを運転する時は要注意だ。

　パーキングブレーキをかけたまま、つまり解除せずに走行すると、リアのブレーキが効いた状態なので当然加速が鈍くなるし、燃費も悪化する。

　そんな状態で走行を続けると、ブレーキが過熱してフェード状態になったり、ベーパーロック現象の原因にもなり、ブレーキの利きが悪くなる。この頃には車内にも焦げ臭いが侵入してきているハズ。

　さらに走行を続けるとブレーキ系統が壊れる可能性があるだけでなく、最悪のケースはブレーキの過熱がさらに進行して発火（車両火災）の恐れもある。

　パーキングブレーキが作動したまま走行すると、メーターパネルに『!』マークのブレーキ警告灯が点灯されるので、要確認のこと。

オイル警告灯が点灯しても放置

　オイル警告灯は、ひどくオイルが減っている、ポンプ系のトラブルなどにより油圧が非常に低下していて危険な状態にある場合に点灯する。

　クルマにはさまざまな警告灯があり、ドライバーにピンチ状態にあることを知らせるが、オイル警告灯は点灯した時点でかなりヤバい状態にあることが多いため、速やかにクルマを安全な場所に止めるのが得策。

　そのオイル警告灯が点灯したまま走行するのは自殺行為以外何物でもなく、しまいにはエンジンは焼き付いてしまう。

　エンジンが焼き付くと修理代はかなりのレベルになる。あの時止まっていれば、と思っても後の祭り。後悔先に立たずだ。そうならないためにも、クルマの警告灯を見落とすべからず。

タイヤの空気圧が指定より低い、高い状態で走行

　まずタイヤの空気圧がかなり低い場合。

　メリットとしては乗り心地がよくなることもあるが、度を超すとグニャッという乗り味となり、決して気持ちのいいものではない。

　いっぽう燃費の悪化、タイヤの偏摩耗、タイヤがヨレることでタイヤがホイールから外れてしまうリム落ちなどデメリットは多いが、最も顕著なのはタイヤがつぶれる感じとなり、ステアリングを切ってからの反応が鈍くなるのは見逃せないポイントで、緊急回避などの場合にはこのレスポンス遅れが命取りとなることもある。

　またスピードが高い場合や、乗員、荷物などにより重量が増しているとタイヤのバーストの危険性が高まる。

　近年はタイヤのパンクが事故が増えていて、タイヤの空気圧が低い状態で運転していることは大きく影響しています。タイヤの空気圧は自然に月間5%程度低下するともいわれていますので、ケアが必要になります。

　では、指定空気圧より高い場合はどうか？

　タイヤの空気圧を高くすると燃費がよくなることは燃費レースなどでも実証ずみ。そのいっぽうで、クルマが跳ねるような挙動となったり、路面の凹凸がシビアに車内に伝わるなどにより乗り心地が悪くなる傾向にある。タイヤの中央が偏摩耗することもある。

　今では指定空気圧が250kPa前後のクルマも増えているが、乗用車の許容最大空気圧と言われる350kPaに対してまだ余裕がある。指定空気圧の5～10％高いのは充分に許容範囲と言っていいだろう。

　タイヤ空気圧が350kPaを超えると非常に危険だが、タイヤの空気圧が高いのは、タイヤの空気圧が低い場合のようなバーストの危険はない。

　ただし、クルマの挙動、操縦性は変化するので、闇雲に高くするのはご法度。

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