日本の輸入車市場でも幅広いファンを持つ英国車MINIが、第３世代初となるマイナーチェンジを実施した。ひと目でMINIとわかるアイコニックなスタイルを保ちながら、未来的に生まれ変わった新デザインが最大のトピックとなる。
新MINIのデザインは、どこに新しさを感じさせるポイントがあるのか。その秘密に迫ってみた！
文／大音安弘 写真／BMW
■より個性的となったMINIハッチ
ビー・エム・ダブリューは、2021年5月25日、MINIシリーズの中心的モデルである3ドア／5ドアハッチバックとコンバーチブルのマイナーチェンジを実施した。
新価格は、3ドアハッチバックが273万円～482万円。5ドアハッチバックが290万円～427万円。３ドアオープンのコンバーチブルが385万円～538万円となる。
■MINIのまま新しくなったデザイン
マイナーチェンジモデル最大の特徴は、新デザインの内外装にある。MINIデザインチームは、「複雑さを削ぎ落し、極限までピュアにMINIの個性を際立たせる」をコンセプトに、全面的に手を加えている。
もっともわかりやすい特徴は、フロントマスク。MINIらしい丸目ライトと大型グリルを受け継ぎがら、よりポップで未来的なものに進化させている。
注目すべきは、フロントバンパー左右のフォグランプが排除されたこと。代わりにコンパクトなエアインテークが設けられ、シンプルな造形に変更されている。
またMINIらしい愛嬌たっぷりの顔立ちを生むアクセントの大型フロントグリルは、より拡大され、ロアグリルと一体化。その中央に収まるバンパーモールもボディ同色化されることでポップさが強調されている。
この新MINIで、新たな試みとして提案されたのが、伝統的なデザインアクセントであるクロームメッキパーツに頼らないデザインだ。従来同様に、クロームメッキパーツが使われる仕様もあるが、その範囲を縮小。これによりモダンさも際立った。
デザインアクセントの新提案が、ピアノブラック加飾を多用したスタイルだ。こちらの仕様は、MINIのスポーティさを際立たせる狙いもある。これは単にデザイン的なチャレンジに思われるが、クロームメッキ削減による環境負荷低減も狙いのようだ。
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