えええ仙台が砂漠になってた？　[スタッドレスタイヤ]が東北の冬を救う神タイヤだった件

2025年3月28日 / コラムコメントする

えええ仙台が砂漠になってた？　[スタッドレスタイヤ]が東北の冬を救う神タイヤだった件

　これからの雪のシーズンに、多くのドライバーがお世話になるスタッドレスタイヤ。なぜ「スタッドレス」という名前なのか、ご存知だろうか。雪や氷に対応するタイヤ＝スタッドレスというイメージがあるが、この名前には、日本の社会問題を解決へ導いた素晴らしい歴史が刻まれている。スタッドレスタイヤの性能や導入の歴史を、いま改めて振り返っていきたい。

文：佐々木亘／画像：Adobe Stock（メイン画像＝K.Takahiro）

仙台市ではスパイクタイヤを着用する人が多く、それが仙台市をほこりっぽく感じる原因でもあった（nidafoto@Adobe Stock）

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スタッドレスに感謝？　砂漠を生み出したスパイクタイヤ

　宮城県仙台市で育った筆者が、小さい頃から冬になると言い聞かされていた言葉がある。それは「スタッドレス（タイヤ）はありがたいもの。冬の仙台が良くなったのはコレのおかげ」というものだ。

　冬になるとクルマのタイヤが変わるということは、幼少期から知っていたが、なぜこのタイヤに変わった時に「ありがたい」というのか疑問だった。だが、自分でクルマを持つようになり、スタッドレスタイヤを使い、その誕生を紐解いていくと、仙台の人がスタッドレスタイヤに感謝する意味を少しずつ理解し始めるようになる。

　1970年代には広く使われていたスパイクタイヤが、1980年初頭に公害の原因になっていると問題視された。きっかけは宮城県の地方新聞に掲載された「なぜ仙台の街はほこりっぽいのか」という投書である。

　1979年、仙台市は公害白書に、「降下ばいじんが冬季に増加している」と記した。この粉塵は「仙台砂漠」と揶揄され、冬の仙台市を覆い尽くすようになる。

　冬の仙台市は、気温が下がり夜間凍結などが多いものの、積雪量はそれほど多くなく、舗装路面が露出していることが多い。この路面をスパイクタイヤで走行すると、アスファルトを削り取り、粉塵として巻き上げるのだ。

　しかし、スパイクタイヤは冬季のスリップ事故件数を、その他のタイヤの半分にするというデータもあり、その必要性も同時に叫ばれた。即時スパイクタイヤ全廃とはならず、スパイクタイヤを無くすことはできないという論調も強まっていく。

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