日本では終売なのに！ えっ!? WRX STIの2021年モデルが北米で発売！

　日本では、2L水平対向ターボエンジンを搭載した最後のモデル「ファイナルエディション」を限定発売し終売したスバル『WRX STI』。なのだが、米国部門のスバルオブアメリカは2020年12月10日、2021年モデルの『WRX』と『WRX STI』を2021年3月に米国市場で発売すると発表。

　搭載するエンジンは2.5L水平対向ターボエンジン。WRXが「ベースモデル」「プレミアム」「リミテッド」、WRX STIが「ベースグレード」「リミテッドウイング」「ロープロファイル・トランクスポイラー」を設定するとした。

　なぜ日本では終売したのに、北米だけ2021年モデルを登場させたいのか!? 新たに登場する2021年モデルがどういったモデルなのか？ スバルが抱える日本と北米の事情の違いについて、日米を拠点に世界各国で自動車産業の動向を取材する桃田健史氏が考察していく。

文／桃田健史
写真／SUBARU、編集部

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■「アメリカファースト」の印象色濃く

　なぜ日本では消えて、アメリカで存続するのか？

　スバルのアメリカ法人、スバルオブアメリカ（SOA）は現地時間の2020年12月10日、『WRX』と『WRX STI』の2021年モデルを2021年3月に発売すると発表した。

　一方、日本市場では周知のとおり、第46回東京モーターショー（一般公開：2019年10月25日～11月4日）に『EJ20 ファイナルエディション』プロトタイプが公開され、同年12月23日まで限定555台の注目受付を終了した。

　市場の違いや、仕様の違いなど、さまざまな理由はあるにせよ、アメリカでのWRX STI新モデル登場のニュースを日本人が聞くと、WRX STIの日米におけるスバルの商品戦略に対して、改めて疑問を持つユーザーが多くいるのではないだろうか。

　その疑問を解くカギとして、まずSTI（スバル・テクニカ・インターナショナル）の基本方針からご紹介したい。

　STI本社（東京都三鷹市）で平岡泰雄社長に2020年7月、STIの過去・現在・未来について詳しくお話を聞いたことがある。インタビューの際、スバル本社（東京都渋谷区恵比寿）で、EJ20 ファイナルエディションの広報車を借りてSTIに向かった。

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