亀甲型？　非金属？　万一のためのタイヤチェーンはどのタイプが正解なのか？

　「クルマで雪道を走る」となればスタッドレスタイヤの出番だが、万一大雪に見舞われて「チェーン規制」が行われるとスタッドレスタイヤでも走行できないから、タイヤチェーンのお世話にならねばならない。

　このため万一のためにタイヤチェーンを携行することは有効なのだが、タイヤチェーンにもいくつかタイプがあり、どれがいいのか迷ってしまう人も多いだろう。そこでJAF（日本自動車連盟）が行ったタイヤチェーンのテストをもとに、タイプによる性能の違いを説明しよう。

文／ベストカーWeb編集部、写真／JAF、AdobeStock（トップ画像＝photo 5000＠AdobeStock）

登坂能力では亀甲型非金属チェーンが優位に

　タイヤチェーンのタイプだが、JAFではカー用品店などで売られている代表的な以下の3種類をテストした。このほかにもゴム製や布製のチェーンがあるがこれらは対象となっていない。

・金属チェーン（亀甲型）
・金属チェーン（はしご型）
・非金属チェーン（ウレタン系）

　まずは前輪駆動のコンパクトカーを使って、坂道を登れるかのテスト。圧雪された勾配15％（約8.5度）と20％（約11.3度）の坂道を使って、それぞれ3回検証してみた。装着タイヤは新品の夏タイヤだ。

　結果だが、15％の勾配ならば3種類どのタイヤチェーンでも上ることができた。

　しかし20％の勾配となると、金属チェーン（はしご型）と非金属チェーン（ウレタン系）は斜面に入るとすぐに滑り出し、最後まで上ることができなかった。金属チェーン（亀甲型）のみ上りきることができたが、タイヤが空転し、車の挙動も乱れた。

旋回や制動力では非金属チェーンが優勢

　続いて圧雪された広場に半径25mの円を書き、その円周に沿って走行する旋回テスト。進入速度20km/hと30km/hの2つのケースで検証した。

　結果は20km/hならばどのタイヤチェーンも安定して走行できた。

　しかし30km/hまで速度を上げると、安定して走行できたのは非金属チェーン（ウレタン系）のみ。金属チェーン（亀甲型）はチェーンを装着していないリアタイヤがスリップしてスピンし（オーバーステア）、金属チェーン（はしご型）は前輪がスリップして外側に膨らむアンダーステアが発生した。

　はしご型の金属チェーンはタイヤの回転方向に対して垂直にしかチェーンが張られないため、横方向に対してはグリップ力が弱いことが推定できる。

　最後は制動力テスト。40km/hから急ブレーキをかけ、停止するまでの距離を測った。

　結果は、非金属チェーン（ウレタン系）がもっとも短い距離で停まることができた。ついで金属チェーン（亀甲型）、金属チェーン（はしご型）と続き、3回のテストの平均をとると、1位と3位では2.8mの距離の差が生じた。

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