2014年1月20日にデビューした3代目となる日産 ティアナ。その試乗記をプレイバック。ミドルサルーンのスタンダードとして実力やいかに？（本稿は「ベストカー」2014年3月26日号に掲載した記事の再録版となります）
文：編集部
■「若々しくオシャレで家族や友人を大切にする熟年層」をターゲットに開発された3代目
発表に先立つ事前説明会の場で、日本仕様の開発とりまとめを担当した商品企画部の寺田美穂リージョナルプロダクトマネージャー（RPM）は「いまの50歳代は、昔私たちがイメージしていた50歳代とは違います。サザエさんの波平さんは54歳、フネさんは52歳です。あのような古風な50歳代はいらっしゃいませんよね。サザンの桑田さんは57歳、黒木瞳さんは53歳。いまの50歳代の方は若くてオシャレです」。
そのとおりだと思う。いま、この原稿を書いている編集部梅木は来年50歳になる。間違っても家に帰ったら和服でくつろぎはしないし、自分のことを「ワシ」などとは言ったりしない。
新型ティアナは、そんな若々しくオシャレで家族や友人を大切にする熟年層をターゲットに開発したのだという。ふむふむ。
ひと通り試乗をして戻ってくると、日産の人に囲まれて「どうでしたか!?」なんて聞かれたりするのが試乗会というヤツだ。ここで回答に詰まる……。
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■新型ティアナにあって、新型ティアナにはないものとは
「うーん、新型ティアナ、とってもいいクルマですよ、うん。室内は広くてインパネやシートの質感も上質だし、乗り心地もしっとりとしていてアッパーミドルクラスのサルーンとしてしっかりとまとまっていますよね」、と答えた。
これはもちろん、偽らざる本音である。直4エンジンだって100km/h巡航時は1500rpmで、音も振動も感じることはなく快適。ただ、合流時の加速で4000rpmも回すと、「ああ4気筒なんだな」と感じちゃうのはちょっとマイナス。
でもね、それでいいのか!? という裏返しでもある。
ティアナの月販目標台数は520台だ。ケタを間違えているのではない。ハリアーが発売1ヶ月で2万5000台だとか、ヴェゼルが3万3000台受注だとかいっているこの時期に、月販目標520台。
もちろんそれはそれでいい。逆に言えば、月々520台、年間6240台売れれば採算が取れるというビジネス上の計算で企画されている、ということ。これは、4ドアセダンの販売が低い位置で頭打ちしている現状の日本マーケットでは正しい判断だろう。
「ティアナのお客様は家族や友人たちとの時間、空間を大切にします。4気筒エンジンしかないとか、馬力がどうだとか、そういうことよりも室内の広さや上質感、乗り心地などを重視されるのです」と寺田RPMは言う。そのとおりかもしれない。
でも、あえて言いたい！ 乱暴な表現かもしれないが、月々520人のお客さんしか想定していないのだったら、もっと思い切ったことをして欲しかった。
『新型ティアナは新開発の直列3気筒1.5L直噴ターボを搭載してJC08モード燃費は18.5km/Lです。日本のお客様には3気筒というとちょっと抵抗を感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、いま、中国では小排気量ターボは高級メカニズムとして高く評価されているんです。
乗っていただければ、ご理解いただけると確信しています。全長4880mm、全幅1830mmの大型サルーンとは思えない軽快で気持ちのいい走りをご提供しています』。
オシャレで若々しい感覚を持った50歳代だったら、こんな作り手のメッセージにビビッとこないわけがない。
「オレが今度買ったクルマは、ちょっとほかの日本車にはない新しいコンセプトなんだよ。次はベンツかBMWにしようと思っていたんだけど、こっちのが面白そうなんだよ。ほら、お前も運転してみろよ！」となる人が年間1万人程度はいる。いや、1万人を振り向かせるクルマ作りをして欲しいのだ。
スバルが先のシカゴショーで新型レガシィを公開した。
サイズ的には新型ティアナやマツダアテンザ、トヨタカムリなどと同クラス。言うまでもなくアメリカをターゲットにしたモデルで、セダンは日本にも導入するようだが、ツーリングワゴンは現行型をもって消滅し、新たなレヴォーグがその位置を受け継ぐ。
つまり、レヴォーグこそ日本人に向けたジャストサイズ、ジャストマッチのクルマだということ。新型ティアナに、そういった「想い」や「メッセージ」を感じないのだ。
誤解しないでほしいのだが、新型ティアナは「アッパーミドルサイズの4ドアサルーン」としてものすごくバランスされた『いいクルマ』であることは間違いない。ここは声を大に伝えたい。
ただ、ベストカーを読んでくれるようなクルマ好きの皆さんにはちょっと物足りないのではないかと感じるのだ。
あえて苦言を呈したのは「親友には言いにくいことも、厳しいことも言う」、という編集部梅木の信念ゆえとご理解下さい。
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