マツダ 新型CX-60搭載も話題 ！　「直6」エンジンの魅力と最新事情

　1970年代から1990年代にかけて「上級エンジン」の代名詞だった直列6気筒。2000年代以降はV6、さらにダウンサイジングで直4などに置き換えられて一気に数を減らした。しかし今、新開発直6エンジンが登場するなど新たな価値が見出されている。その最新事情に迫る！

※本稿は2022年10月のものです
文／ベストカー編集部、写真／ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2022年11月10日号

■いま、世界的に再び熱を帯び始めている直列6気筒エンジンへの回帰

　ふた昔前なら、高級エンジンの代名詞として、自動車メーカーが威信をかけて開発し、上級モデルやスポーツモデルに搭載していた「直列6気筒エンジン」。

　国内メーカーではトヨタ、日産には複数の直6エンジンシリーズがラインナップしていた。クラウンもセドリックも1960年代から直6エンジンが上級モデルに搭載されていた。スカイラインにグロリア用の直6エンジンを搭載した「GT」が登場したのは1964年だ。

　海外ではBMWが有名だが、もちろんベンツにも直6エンジンはあったし、ジャガーにだって直6エンジンがあった。

　しかし、1980年代中盤以降、6気筒エンジンの主流はV型6気筒となり、2000年代以降になると、ダウンサイジング化の機運から、6気筒エンジンは数を減らし、直列4気筒エンジンが主流となってきた。

　今やクラウンだって直4エンジンを搭載する時代だ。

　その一方で、2018年、ベンツが先代型Sクラスに新開発の直列6気筒エンジンを搭載。

　マツダも最新のCX-60に直列6気筒エンジンを新開発して搭載するなど、直6エンジンが新たに開発される動きが世界的にみられる。

　今なぜ直6エンジンが見直されてきたのか？ そして最新直6エンジンはどんなものなのか？ クルマ好きにとっては特別な存在ともいえる直6エンジンの最新事情を掘り下げていくぞ！

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