【さらば愛しきビートル 80年の歴史に幕】購入への道と快楽

　1938年に産声をあげたフォルクスワーゲンタイプ1。世界各地でカブトムシを意味するビートルやバグ、ケーファー、ボチョなどの愛称で呼ばれている。

　2019年7月11日、最後の生産拠点であるメキシコのファクトリーで、ザ・ビートルの最後の1台がラインオフ、誕生から約80年の歴史に幕を下ろすことになった。

　そして2019年9月25日、日本に正規輸入される最終ロット64台のザ・ビートルが豊橋市のVGJ豊橋インポートセンターに隣接する明海埠頭第一号岸壁に陸揚げされた。

　そこで、タイプ1歴代モデルを紹介するとともに、これから手に入れたいという人のために、空冷タイプ1の中古車相場も紹介。さらに、空冷VW専門店に聞いたタイプ1の魅力や実際に所有するオーナーの生の声もお届けする。

文／野里卓也　
写真／Volkswagen AG　フォルクスワーゲングループジャパン　FLAT4　野里卓也

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3代にわたって日本に愛されてきたビートル

　プロトタイプが完成した1938年から2003年まで、半世紀以上も発売されたVWタイプ１（空冷）。当時は世界で最も販売された乗用車として（累計2100万台）ギネスブックにも認定されており、販売された地域も欧州圏はもちろん北米や中・南米、それに日本やオーストラリアまで世界各国で愛されてきたモデルだ。

　その一方でご存じのとおり、駆動方式がRRからゴルフベースのFFとなった新しいビートルも登場。1998年にはそれまでの空冷エンジンから水冷エンジンに変わり、新しいデザインと生まれ変わった「ニュービートル」が誕生。

　そして2012年からは「ザ・ビートル」として、さらにデザインが洗練されたビートルが発売された。それぞれの日本での販売台数を見ていくと……。

　空冷タイプ1だけで毎年3400台以上、ニュービートルやザ・ビートルに至っては毎年6000～7000台以上と、コンスタントな台数を売り上げているのだ。

　さらにザ・ビートルは生産終了が発表された2019年7月時点で、前年比110％以上（※ 2019年1～7月。前年同月比）と、まもなく販売終了にもかかわらず台数を伸ばしている。ちなみにザ・ビートルもボディカラーやグレードによって品薄になってきているというので、手に入れたい場合はお早めに！

■タイプ1の日本での累計販売台数／1953年～1978年　8万9810台

■ニュービートルの日本での累計販売台数／1998年～2010年　8万3103台

■ザ・ビートルの日本での累計販売台数／2012年6月1日～　4万4681台

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